5月22日，由中国学位与研究生教育学会、中国科协青少年科技中心共同主办，中国农业大学和西北农林科技大学联合承办，光明牧业独家冠名的“光明杯”第四届牛精英挑战赛在西北农林科技大学隆重开幕。西北农林科技大学党委常委、副校长陈玉林致欢迎词。西北农林科技大学动科学院党委书记曹军会主持开幕式。
中国学位与研究生教育学会系列大赛负责人赵瑜，中国学位与研究生教育学会农林学科工作委员会主任委员、中国农业大学研究生院常务副院长郭鑫作为主办单位致辞；光明乳业股份有限公司副总裁，光明牧业有限公司党委书记、董事长、总经理王赞代表赛事独家冠名单位致辞。国家奶牛产业技术体系首席科学家、中国农业大学教授李胜利，国家肉牛牦牛产业技术体系首席科学家、中国农业大学教授曹兵海为大赛寄语。西北农林科技大学陈晓东代表参赛学生宣誓。
本届大赛规模创历史新高，共计来自全国41所高校的34支奶牛队伍和28支肉牛队伍参赛，这62支参赛队伍将在2天时间的正式赛程内，分成6组先后通过“理论考核”“牧场定项操作”和“评估答辩”三个版块的考核进行比赛。
据了解， 由中国学位与研究生教育学会、中国科协青少年科技中心研究决定，挑战赛被吸纳为“2021年中国研究生创新实践系列大赛——乡村振兴科技兴农+赛道”的专项赛事。本次大赛同时作为乡村振兴科技强农+创新实践大赛列入国家新设主题赛事，旨在服务国家乡村人才振兴战略，助力涉农学科高层次人才的培养。
近年来，西北农林科技大学在快速推进研究生综合改革上积极进取。在步入十四五关键时期，学校精心谋划，提出一系列战略思路，其中很重要的指向目标就是提升学生能力，特别是创新创业实践能力，这与挑战赛的核心目的不谋而合，同时挑战赛不仅是参赛高校人才培养效果的展示赛，还是参赛老师交流的平台。挑战赛承载的任务越来越多，发挥的作用越来越大，在国际上的影响力逐渐提升。
记者了解到，牛精英挑战赛已经成功举办了三届，通过借助学科竞赛实践性活动，加速研究生专业知识与技能结合，是畜牧领域人才培养模式的创新，推动理论与实践有机结合、培养高层次专业人才和未来行业领军人才的重要举措，曾先后受到国务院学位办、教育部、中国教育报、国内外知名高校的高度认可。
当天下午，大赛组委会还在西北农林科技大学北校区绣山活动中心北报告厅举办了产学融合托举中国畜牧业人才培养高峰论坛，围绕产学融合和畜牧人才培养展开高质量主题报告和专题研讨，共同探讨如何有效通过产学融合推动畜牧业人才培养。赛事期间，光明牧业还在西北农林科技大学举办了专场校园宣讲会。
