初夏，关中平原，小麦正进入灌浆期。茎叶吮吸着阳光和水肥，麦粒正变得饱满坚实。
5月14日午后，在位于杨凌示范区的西农大曹新庄育种基地，上合小麦育种创新基地专家、西农大小麦育种专家张正茂教授带领学生在试验田中劳作。通过量取、比对、记录，工作人员测量一个个育种材料的株高。
“育种材料生长期的各个阶段，必须全面细致记录。翔实的数据能够为筛选材料、调整方案奠定基础。”张正茂解释，“随着纬度的升高，小麦株高会逐渐降低。哈萨克斯坦纬度较高，应选取株高较高的育种材料进行育种。”
4月初，张正茂教授团队前往哈萨克斯坦，安排近期任务并落实“一带一路”硕士研究生实习规划。回国后的一个月时间里，他和同事们忙个不停——在三原、永寿等地试验站观察育种材料的生长状况，与粮食加工企业商定建设海外园区，为哈萨克斯坦食品方向研究学者指导课题……
2017年5月，张正茂教授团队与哈萨克斯坦高校合作，在当地开始建设中哈农业科技示范园，开展育种试验。团队为哈萨克斯坦引入中国小麦良种，并选取当地小麦种质资源与中国优良小麦品种杂交，培育适合在当地种植的高产优质小麦新品种。
然而，团队在哈萨克斯坦的首次试验全部失败。“第一次试验时，团队在哈萨克斯坦种植的是冬小麦种子。冬小麦在当地不能完成春化过程，不长个子也不抽穗。”张正茂回忆。回国后，张正茂和同事前往青海、新疆等地，考察学习春小麦育种及栽培技术。
2017年7月，张正茂一行前往青海省农林科学院、新疆农业科学院考察，在与哈萨克斯坦自然条件相似的地方了解春小麦生产情况，对春小麦生长周期全过程及栽培技术有了初步了解，并征集到一批适合在哈萨克斯坦种植的春小麦种子。
2018年，张正茂教授团队在哈萨克斯坦的小麦育种试验顺利进行。近年来，团队在哈萨克斯坦完成13大类115个优良农作物品种的品比试验和高效栽培技术集成与示范。相比当地主栽品种，试验示范的小麦优良品种亩产增幅最高达60%。
育种试验在中哈两国同期进行。团队初步选定育种材料后，在新疆、甘肃等省份与哈萨克斯坦自然条件接近的地方试验种植，进一步考察育种材料的抗逆性。“团队试图将丰产与优质特性集中在新品种上，进一步提高哈萨克斯坦小麦生产潜力。”张正茂解释。
在农业科技示范园的牵线搭桥下，一批哈萨克斯坦青年农业科技工作者来到西农大求学。2017年，哈萨克斯坦青年马拉提来到西农大攻读博士学位，后来进入赛福林农业技术大学谷物品质理化实验室工作。“感谢张正茂教授的指导，感谢西农大的支持。可以说，中国开启了我不一样的人生。”马拉提说。
