2015年12月30日，在位于陕西杨凌的西北农林科技大学的一片试验田里，已72岁高龄的小麦育种专家王辉教授带着助手，手拿记录本，与往常一样仔细查看着小麦长势。
皮肤黝黑的王辉教授就像是一位朴实无华的关中农民。在面前这30亩育种试验田里，插满了白色的材料标记牌，上面写着小麦亲本杂交后选育的代数、株数等信息。其中经过多年培育的“西农585”小麦品种正在进行国家试验，这让王辉教授对这个优质小麦新品种的未来前景充满希望。
王辉说：“一粒种子可以改变世界。一个品种的育成和推广，可以改变整个麦区小麦的生产水平，提高它的产量和品质。”这位“慧眼独具”的育种专家已先后主持育成“西农84G6、西农1376、西农2611、西农2208、西农979”等小麦品种11个，累计推广面积超过1.53亿亩，累计增收小麦40多亿公斤，新增产值约90亿元。
从起初的两亩试验地到如今的亿万亩小麦生产田，王辉教授金色的小麦人生，一走就是半个世纪。
追梦
王辉说：“育种是一个追梦的过程，是一个永远没有终点的事业，每天都是一个新的开始，都能看到新的希望。”
陕西杨凌是一座“姓农”的国家高新技术产业示范区。1943年出生在杨凌李台乡的王辉，在青年成长的关键时期经历了3年大饥荒年代，没粮吃、饿肚皮的景象和感受深深印在王辉的心里。“学农业科技，让乡亲们不再饿肚子。”带着这个单纯美好的愿望，在高中毕业填报志愿时，王辉毫不犹豫地在第一志愿中填上了西北农学院农学系，并如愿以偿被录取。
1987年，王辉被抽调到育种教研组搞教学，兼职科研工作，教研相辅。配合教学实习和农业生产工作，他一个人在教学标本区的两亩试验地里搞起了育种研究。
那时学校小麦育种的条件非常艰苦，“没地、没钱、没设备，靠的就是一腔热血。”戏称自己是“光杆司令”的王辉，整地、施肥、播种、管理、收获都是一身扛，在地里日复一日、年复一年，开始了漫长艰辛的探索。常规育种所需的经费和设备少，他常常从自己的工资里抠点儿钱出来买些试验用品，设备通常从家里“顺手牵羊”，或从亲戚那儿“刘备借荆州——有借无还”，忙不过来的时候就老婆、孩子、亲戚齐上阵。到了收获季节，他甚至睡在晒麦场上亲自看护。
从每年9月初的整地、施肥、划行、分区及布置试验，10月份的播种，冬春季的田间观察记载、抗病鉴定及大田管理，初夏的授粉杂交、选择材料，盛夏的分类收获、晾晒，7月份的室内考种、室内选择和试验总结，8月份的试验安排；再回到9月份的整地、10月份的播种。一年光景就这样忙忙碌碌。
在很多人眼中，小麦育种工作是一件非常枯燥的工作，需要长年累月的重复。同时，育种工作也面临着很大的风险。常规育种，往往出一个品种要经过漫长的8年以上的时间。而“育出好品种”是王辉的梦想，这个梦想伴随和支撑着王辉数十年如一日躬耕在小麦育种事业上，乐在其中。
功夫不负有心人。1991年，他的第一个小麦品种“西农84G6”诞生。此后，“西农1376”“西农2611”等一个个小麦新品种相继诞生。王辉的学生王成社如今也是西北农林科技大学的育种课题负责人。他告诉记者：“王老师的心里首先想到的是国家粮食安全。如果没有这个信念支撑，育种工作很难持续这么多年。”
热爱
村民说：“王老师爱农业、爱农民，我们也爱他。”
王辉说：“小麦也是我的娃。”那么娃们够不够优秀，要靠农民的判断。他认为，种子好不好是农民说了算，要让种子走出实验室，通过在村里的示范与农民见面，让农民当裁判员。
2015年岁尾，走进陕西岐山县凤鸣镇八角庙村，村党支部书记陈建忠颇为自豪地对记者说：“我与王老师打交道20多年了。他每育出一个新品种，都会先拿到我们村里进行试验、示范、繁育和推广。王老师爱农业、爱农民，我们农民也爱他。他给我们的增产、增收帮了大忙。”
老陈对“西农979”的印象深刻。他告诉记者，当年，王辉从实验室拿来79公斤“西农979”，全部种在了他家的地里，当年亩产达970多斤，而当时的其他品种小麦亩产都在五六百斤上下。
“‘西农979’是我历时18年选育成的，2005年通过国家审定，特性优异，实现了优质与高产、冬性与早熟、多抗与广适的良好结合。十分适宜在我国最大的小麦主产区黄淮麦区种植。‘西农979’面粉有什么特点呢？我们陕西东府百姓习惯用面粉蒸馍，而西府人则喜欢烙锅盔、做面条等，蒸馍要的小麦面粉白且容易发酵，做面条却要筋道、有嚼头，而‘西农979’小麦磨出的面粉则符合这些要求。”王辉介绍说。
“西农979”的优势表现，使其一跃成为河南省第三大小麦种植品种，在2012年更是创造了河南驻马店市百万亩亩产超千斤的纪录，被农业部推荐为国家优质小麦主推品种，覆盖陕西关中、河南、皖北、苏北、鲁西南等黄淮麦区，成为全国推广面积第四大的冬小麦品种，年推广面积稳定在1500万亩，累计推广面积近亿亩，累计新增产值70多亿元。王辉也因此荣获了2012年度陕西省科学技术最高成就奖。
现在，八角庙全村种的都是王辉的“西农822”。草南村民小组的侯军利告诉记者，2012年草北村民小组最先种了“西农822”，在麦子成熟期，我们看到这麦子穗头大，整齐光亮，看着可喜人了，而且秸秆不高、抗倒伏，也不爱得病，都很羡慕草北组。第二年，我们其他几个村民小组就全都种上了“西农822”。
益平村以前普遍种植“西农979”，3年前开始繁育“西农9718”。杨长科说：“王老师经常来地里进行技术指导，听我们对小麦的意见。他看上去就像我们农民一样，一点儿不像大教授。”
而王辉自己也笑着说：“我被学校门卫拦住过好几次。他们看我戴着草帽，一身泥土，以为是农民，没想到我是老师。可如果不下田，不亲自去看，要选出好品种是很难的。”
2013年已经正式退休的他，并没有在家享受天伦之乐，停止追梦的脚步。他对小麦育种的理解更深刻了，思路也更加宽广。他说：“育种者的生命只有躬耕于田野才有意义，我没有时间躺在功劳簿上睡大觉，每天都是一个新的开始。我才70岁出头，只要身体允许，就会照常去试验田。”
